Название этого города  в переводе с греческого означает «величественный, достойный поклонения,  героический город». И он оправдал своё имя   более  чем двухвековой историей.  Городом-героем Севастополь назвал  народ   Советского Союза  уже в первые годы Великой Отечественной войны.

…Война    для севастопольцев, жителей  города,  который  со времён Екатерины Великой и до нынешних дней  является  главной  базой  русского Черноморского флота,  началась с первыми лучами солнца 22 июня  1941 года.  Именно в  то  чёрное утро немецкие  бомбардировщики нанесли удар по ещё  спящему городу. Авианалёт был отражён благодаря  тому, что за пару  часов  до начала немецкой агрессии главком ВМФ Советского Союза  Николай Кузнецов  отдал своевременный приказ о  приведении флота  в полную готовность.  Тем не менее первые немецкие бомбы упали на город, в результате  чего погибли  более  20 мирных жителей.

Немецкие  войска вторглись в Крым 20 октября  1941  года. Прорвав советскую оборону  на всегда служившем  надёжной преградой на  пути  в Крым  Перекопском перешейке, они  устремились  вглубь полуострова. К 30 октября     враг вышел на дальние  подступы к  Севастополю.    Началась     героическая оборона  города.  На захват   его  потребовалось 250  дней. В результате  сражений город был фактически  стёрт с лица  земли, но жители защищали его до последнего.

…29 октября    в Севастополе  было введено осадное  положение. А на следующий день  немцы начали первый штурм, надеясь захватить  город с ходу.  200 тысяч человек, 450 танков, более 600  самолётов, больше   2  тысяч орудий и миномётов  было под командованием  немецкого генерала  Манштейна,  однако захватить город с  первого раза он  не  смог.  После неудачного штурма   он  решил  начать осаду Севастополя. Бои приняли затяжной характер.

10 ноября  1941 года фашисты полностью блокировали Севастополь со стороны  суши.   В ходе ноябрьских боев   гитлеровцам   удалось захватить   несколько населённых пунктов и вклиниться в советскую оборону  восточнее  Балаклавы. К  21 ноября  вермахт  временно прекратил активные наступательные  действия. 

К середине ноября  общая численность защитников Севастополя оценивалась примерно в 55  тысяч, включая части береговой обороны, ВВС и ПВО Черноморского флота, а также  Приморской армии.  Как отмечают историки, им  противостояли немецко-румынские  войска общей  численностью около 60 тысяч, значительно превосходившие   наши силы по количеству артиллерии, бронетехники и  авиации.

Основой  обороны  города была артиллерия. Крупнокалиберные  орудия  береговых батарей позволяли эффективно противостоять  нацистам.  Между артиллеристами и стрелковыми частями  было налажено эффективное   взаимодействие.

Второй штурм Севастополя начался  17 декабря  1941 г.  После  мощной  артиллерийской  подготовки и бомбардировок  немцы  попытались нанести главный удар  вдоль долины реки Бельбек  и вспомогательные – на Инкерман и Балаклаву.  Гитлеровцам удалось потеснить советские  войска, но взять Севастополь они снова не смогли.  Чтобы  оттянуть  часть войск вермахта, советское командование  предприняло Керченско-Феодосийскую  десантную операцию. Более  40 тысяч  человек было  высажено в портах Керчи и Феодосии в штормовую ночь  с 29 на    30  декабря. Генералу Манштейну  пришлось перебросить часть войск  из-под Севастополя, чтобы защититься от новой угрозы, и атака на город захлебнулась. Однако  недостаточная  чёткость командования не позволила  нашим  войскам развить успех.     Красноармейцам удалось   захватить  Керченский полуостров,  но развить наступление на  Перекоп, чтобы оборвать пути снабжения 11-й армии вермахта, они не  смогли.  В апреле  1942-го  в Крым  был переброшен 8-й   воздушный корпус  люфтваффе, и советским войскам  в Керчи   пришлось сдать свои позиции.

Город был обречён: немецкое  наступление на Кавказ и  Волгу  развивалось настолько успешно, что на оборону города у  Ставки  не было ни сил, ни   ресурсов.   К тому моменту  на каждого севастопольского бойца   приходилось  два вражеских, на каждое орудие – два  орудия противника, против одного танка – четыре фашистских, а против самолёта – десять.  И  с каждым днём это преимущество росло.

  Выстоять, продержаться его  защитникам  в те трудные дни  помогало огромное количество добровольцев. 15 тысяч  человек ушли в народное  ополчение.  Не  хватало  оружия:  винтовок, пулемётов, гранат, пистолетов. Военный  совет постановил:  собрать у населения охотничьи ружья,  мелкокалиберки.  В Крыму им из всех сил помогали местные  партизаны, которые в меру  своих возможностей  вели подрывную деятельность. В партизанские отряды  записывали даже  школьников 8-9 классов. 

Повседневный героизм стал для жителей города нормой жизни.  Рабочие  Морского завода под обстрелами ремонтировали корабли, производили боевую технику, оборудовали два бронепоезда, построили и оснастили плавучую батарею № 3, среди немцев известную как «Квадрат смерти».   Она прикрывала город от налётов  германской авиации с  моря. В горных штольнях работали подземные комбинаты, где делали оружие и боеприпасы, шили бельё, обувь и обмундирование.  Под землёй работали амбулатории, столовая, клуб, школа, детские ясли и сад, а впоследствии  госпиталь, хлебозавод. В  мастерских чинили грузовики, бронетехнику, танки, ходовую часть орудий. Командиры  боевых подразделений, экипажи машин порой со слезами на глазах умоляли ускорить ремонт, и рабочие    старались  не за страх, а за совесть.   Солдаты и     ополченцы  были готовы отдать жизнь за родину.  Город пришлось оставить только потому, что уже  было нечем сражаться.    Снарядов не хватало. Советский флот не  мог подойти к  Севастополю, потому  что  у немцев был  огромный военный перевес.  Гитлеровцы бросили на штурм Севастополя   трёхсоттысячную группировку, а также  беспрецедентное  количество артиллерии.

  С 20 мая 1942  по 6 июня  1942    гитлеровцы подвергли  Севастополь  массированным     артобстрелам и   бомбардировкам. Город буквально стирали с  лица земли.  А  7 июня начался  третий штурм Севастополя.   Основной удар наносился с  севера и северо- востока, а вспомогательный – с  юго-востока.  К концу июня  под контроль нацистов  перешли ключевые высоты  Севастополя – Сапун-гора и  Малахов  курган, а следующей ночью –  железнодорожный вокзал и исторический  центр города. Однако, несмотря на   осаду города, его защитники  почти целый год  удерживали  мощную  группировку  войск противника от продвижения вглубь страны.   Тридцать из них были удостоены  звания Героя Советского Союза, а свыше  пятидесяти тысяч  солдат и офицеров получили медаль «За оборону  Севастополя».

  250-дневная осада города   была завершена   9 мая 1944 года,  ровно за год до Великой Победы. За  восемь месяцев обороны враг  потерял у стен Севастополя  до 300 тысяч  солдат убитыми и ранеными. Сковывая большое количество  немецко-румынских солдат, защитники города спутали и расстроили планы немецкого командования.  Железная стойкость севастопольцев явилась одной из важнейших причин, сорвавших пресловутое «весеннее наступление» немцев. Гитлеровцы проиграли во времени, в темпах, понесли огромные людские потери.

  Севастополь был освобожден 9 мая 1944 года.   А 10 мая в час ночи Москва  24   залпами из 324 орудий  салютовала   освободителям города.  Остатки  фашистских войск в Крыму были разгромлены в районе мыса Херсонес  12  мая 1944 года.

Подготовила Клара Ларина