В ночь на 7  августа  1941 года    лётчик-истребитель  Виктор Талалихин одним из первых  советских лётчиков  совершил таран  в воздушном ночном небе  над Москвой, сбив  немецкий  бомбардировщик.  

Самолёт Талалихина, получивший  повреждения, приземлился  на дно небольшой   реки. Выбраться лётчику    помогли местные колхозники. Когда он  покинул свой  И-16 и обтёр запачканное лицо, деревенские  жители были потрясены –  перед ними стоял    худенький мальчишка.  Виктор действительно выглядел очень молодо, а маленький рост и хрупкое  телосложение усиливали эффект.  Боевые товарищи называли его  Малышом, но прозвище это не было обидным.  Напротив, многие лётчики относились к нему  как к младшему брату. 

Уже 8 августа, всего через сутки после   ночного тарана, Виктору Талалихину было присвоено  звание  Героя  Советского Союза  с вручением  медали  «Золотая звезда» и   ордена  Ленина. А  к концу лета и началу  осени  1941 года  его имя прогремело  на весь Советский Союз.  Молодой лётчик, совершивший  таран, стал главным героем газетных заметок и очерков, с ним   многие хотели сфотографироваться, его считали настоящим  «богатырём неба».

Будущий лётчик  появился на свет в 1918 году в селе Тепловка Саратовской губернии. Как и многие  мальчишки  довоенного поколения, мечтал  посвятить себя  небу. Первые шаги к исполнению мечты  сделал в аэроклубе. Но там молодого  человека признали непригодным  для  полётов.  Он не отличался  примерным поведением (однажды  спикировал так, что напугал женщин, работавших в поле) и был совсем  невысокого роста – чуть больше полутора  метра.  Из-за этого на него в своё время  скептически смотрели в аэроклубе, а потом и  в авиаучилище, сомневаясь, сможет ли  щуплый   паренёк овладеть серьёзной техникой.  Но   оба старших брата  Виктора уже  служили в авиации, и это  только подстёгивало  его решение  пойти той же дорогой.

В 1937 году он был призван  в армию и по комсомольской путёвке  направлен в Борисоглебское  авиационное училище, которое успешно окончил через год. Младшего лейтенанта Талалихина  отправили для  прохождения дальнейшей  службы в 27-й истребительный авиационный  полк.  И в авиашколе, и в полку отмечали, что   Виктор отлично владеет техникой  пилотирования, принимает логичные и трезвые решения в сложных ситуациях, сочетая   это со смелостью и решительностью.

Боевое крещение  он принял на советско-финской  войне 1939–1940 годов.  Уже в первом воздушном  бою  молодой лётчик на самолёте  И-153   уничтожил    машину  врага. Всего за финскую кампанию  Талалихин сбил  4 самолёта противника.  За подвиги в советско-финской войне   младший  лейтенант Талалихин  был награждён  орденом Красной  Звезды.

В первые дни начала  Великой Отечественной войны  летчик был зачислен  в 177-й  истребительный  авиационный полк,  защищавший от  немецких самолётов  небо над Москвой.  Враг рвался к столице. 177-й  полк принял воздушный бой уже 25  июля, и  с каждым днём   натиск врага  становился   сильнее, вылетов  было всё больше.  Вечером 6 августа  1941 года  было объявлено о появлении  вражеской авиации.  Талалихин вместе с товарищами   поднялся в небо.

…Поступил приказ вылететь  на перехват  немецких бомбардировщиков. На  высоте  4500 метров  И-16  Талалихина сел на хвост немецкому «Хенкелю-111» и   выстрелил по одному из двигателей.  Тот задымился, тем не менее немец уходил от погони. Талалихин зашёл   в очередную атаку, и тут  обнаружилось, что боеприпасы  кончились.  И тогда  отважный лётчик принял решение идти на таран  и, дав полный газ,   настиг противника и нанёс ему удар. В тот же день новость о подвиге  Виктора  Талалихина  разлетелась в мгновение ока. Ночной таран в небе над Москвой   стал одним из первых в истории  мировой авиации. 2 сентября  1941 года  в Кремле  председатель Президиума  Верховного Совета  СССР Михаил Калинин вручил  бесстрашному лётчику  грамоту о  присвоении звания  Героя Советского Союза,   орден Ленина и  медаль «Золотая звезда».

  Подлечившись,      Виктор Талалихин вновь  вернулся в строй  уже в качестве   командира  эскадрильи.   Вновь и вновь   поднимался  в подмосковное небо,  чтобы закрыть врагу путь к  столице.   Воздушный  бой,   произошедший  27 октября  1941 года, стал для него   последним.  Во главе шестёрки истребителей он вылетел  с военного аэродрома под Подольском  для  поддержки наземных войск, которые вели  тяжёлые бои  в районе   деревни Каменки.  Здесь советские самолёты  были атакованы  шестью немецкими истребителями. Разгорелся ожесточённый бой, в ходе которого   Талалихин сбил  один  самолёт, затем подбил ещё один. В этот момент   его атаковали  сразу  три   вражеских  машины. Одна из очередей прошила кабину и  попала в голову  Виктору. Смертельно раненный, он  сумел посадить самолёт. Друзья, прибывшие на помощь и открывшие  кабину, сразу поняли –  лётчика уже не  спасти…  Виктор  Талалихин   прожил всего 23  года, но эта короткая    жизнь, яркая, как вспышка, была  озарена  благородством и  безграничной    самоотверженностью  и    сыновней любовью к  Родине.

Уже посмертно, 4   марта  1942 года, за проявленные      бесстрашие и    отвагу   герой был   награждён орденом Красного Знамени.  А после окончания  войны, 30 августа  1948 г.,  приказом  Народного Комиссара  СССР младший лейтенант  Виктор   Талалихин  первым из советских лётчиков был навечно зачислен в списки первой эскадрильи  истребительного авиационного полка, в составе которой сражался с врагом  под Москвой. В приказе, в частности, сказано: «Бесстрашие и героизм, проявленные   товарищем Талалихиным, должны  служить примером доблести и героизма для всего личного состава Советской армии».

В 2014 году   московские поисковики  обнаружили в лесу  под Москвой     интересную находку – самолёт И-16, на котором    Виктор Талалихин  совершил таран    вражеского бомбардировщика.  Части его были доставлены  в  Домодедовский     историко-художественный музей.  Подвиг героя не  должен быть забыт!

Подготовила    Клара Ларина